Sir John Addis to brytyjski dyplomata, który pełniąc funkcję ambasadora w Chinach i na Filipinach w latach 60. i 70. ubiegłego wieku zebrał kolekcję azjatyckiej porcelany. Wiele przedmiotów wchodzących w skład kolekcji pochodzi z czasów dynastii Ming, niektóre z nich prezentujemy poniżej. Addis zebrał swoją kolekcję w drugiej połowie XX wieku, napisał szereg artykułów o porcelanie, a po odejściu ze służby dyplomatycznej został starszym pracownikiem Wolfson College (Oxford). W 1975 roku przekazał część swojej kolekcji do British Museum, inne przedmioty trafiły do muzeum po jego śmierci.
Najpierw przyjrzymy się płycie kraak z Jingdezhen, wykonanej w XVI-XVII wieku. Wyroby tego typu eksportowano do Europy, archeolodzy wciąż znajdują je wśród wraków zatopionych statków handlowych. Produkty otrzymały swoją nazwę na cześć statków typu karakka, które przewoziły porcelanę. Na środku talerza dwa jelenie są przedstawione na tle krajobrazu i otoczone ośmioma panelami z chryzantemami, piwoniami, motylami i wachlarzami.
Kolejny talerz wykonany jest w kształcie otwartego lotosu. W samym centrum widzimy ligaturę sanskrycką (litery połączone w jedną całość) o niejasnym znaczeniu. Na zewnętrznej stronie „płatków” są również przedstawione symbole, które razem mogą tworzyć mantrę.
Artysta dekorujący kolejny talerz zwrócił się ku tradycyjnemu motywowi „Trzech Przyjaciół Zimy”. W centrum obiektu przedstawiono bambus, sosnę i śliwkę, które nie więdną natychmiast wraz z nadejściem chłodu. Temat podjęli artyści z innych kultur azjatyckich. Rośliny symbolizują odporność, niezłomność i wytrwałość. Pierwsza wzmianka o tym trio roślin znajduje się w poezji IX wieku, a termin „Trzej przyjaciele zimy” można znaleźć w zbiorze „Czysta góra” poety Lin Jingxi.
Nie omijajmy smoków popularnych w kulturze chińskiej. Ta płyta przedstawia feiyu - smoczą rybę latającą wśród chmur: te bajeczne stworzenia mają duże błoniaste skrzydła i płetwy. Według legendy jeden z tych smoków uratował tonącego naukowca i zaniósł go do nieba, gdzie stał się gwiazdą.
