У Великій Британії знайдено унікальний середньовічний меч

Британські археологи виявили дивовижний меч VI століття на англосаксонському кладовищі біля Кентербері, графство Кент. На подив фахівців, зброя збереглася в хорошому стані. 

Руків’я меча оздоблене сріблом і золотом, й декороване рослинними та геометричними візерунками. Клинок прикрашений рунічним написом. Дослідники зазначають, що в англосаксонській могилі збереглися навіть фрагменти дерев'яних піхов меча. Раніше зовні вони були обтягнуті шкірою, а всередині обшиті хутром бобра, яке захищало клинок від подряпин та іржі. 

До меча також було прикріплено кільце, яке, на думку вчених, могло символізувати присягу королю або іншій високопоставленій особі.

Дункан Сейєр, професор Університету Центрального Ланкаширу і провідний археолог розкопок, повідомив, що знахідка в Кентербері унікальна. Її можна порівняти з мечами з Дувра і некрополя Саттон Гу (Саффолк).

Меч із Саттон Гу було знайдено 1939 року. Навершя його руків’я оздоблене золотом і гранатовою перегородчастою емаллю, а гарда декорована золотими пластинами.

На англосаксонському кладовищі, точне місце розташування якого не розголошують з метою захисту від незаконних розкопок, наразі виявлено 12 поховань. Дослідники припускають, що на кладовищі може бути понад 200 могил, на вивчення яких знадобляться роки. 

У чоловічих могилах археологи знайшли списи й щити, а в жіночих – брошки, пряжки та ножі. Сейєр зауважив, що в могилі з мечем також містився золотий кулон із вигравіюваним зображенням змія або дракона. За часів раннього Середньовіччя такі підвіски зазвичай носили жінки з високим статусом. Ймовірно, цей кулон був цінним сувеніром, який померлий воїн отримав на пам'ять від родички або дружини.

Під час дослідження меча консерватор Дана Гудберн-Браун виявила на ньому личинки мух. Це означає, що тіло не накрили одразу перед похованням, можливо, давши близьким час попрощатися. 

Сьогодні всі знахідки перебувають у консерваційній лабораторії. Після очищення та вивчення їх експонують у Музеї Фолкстона.