Дивовижна нефритова маска мая з гробниці міста Калакмуль

Калакмуль є одним з найважливіших стародавніх міст мая. Він розташований на території сучасного штату Кампече в Мексиці. Його назва, яка мовою мая означає «Два суміжних кургани», пов'язана з двома величними пірамідальними спорудами, що височіють над цим місцем. Епоха розквіту Калакмуля припадає на період між 200 і 700 роками нашої ери. Тоді містом правила династія Каан (династія Зміїв), одна з наймогутніших у світі мая. 

У 1931 році американський ботанік Сайрус Ланделл, проводячи дослідження в джунглях, натрапив на руїни Калакмуля. Відтоді археологи знайшли там понад 6750 споруд, зокрема палаци, площі, храми та складну систему водопостачання.

12 грудня 1984 року американський археолог Вільям Дж. Фолан зробив важливе відкриття. У Будівлі VII він виявив гробницю мая, наповнену цінними артефактами. Однією з найзначніших знахідок була похоронна нефритова маска. Вона перебувала в розібраному стані, але фахівці змогли її реконструювати. 

Маска Калакмуля складається з 57 шматочків нефриту і вважається найкращою з усіх похоронних масок мая, які коли-небудь були знайдені. Її очі виконані з обсидіану і мушель, ніс і губи – з цільного шматка нефриту. Експерти датують артефакт 660–750 роками нашої ери. 

Символізм маски нерозривно пов'язаний з віруваннями мая в посмертний образ і роль правителя як посередника між земним і духовним світами. Ідеалізоване зображення обличчя прагне не до відображення конкретних рис людини, а скоріше до її перетворення на божественну істоту, яка покликана підтримувати рівновагу космосу.

Важливим елементом декору маски Калакмуля є сережки у вигляді чотирьохпелюсткових квітів. Вони асоціюються з концепцією чотирьох сторін світу (чотири пелюстки) і центральної осі космосу (маточки). У цьому священному просторі поєднуються три рівні всесвіту: небесний, земний і підземний світи. Таким чином, квіткові сережки уособлюють порядок і гармонію всесвіту.

Ікла з мушель під сережками – це ікла змії. Для мая змія була істотою неба, землі та води. Вона мала здатність переміщатися між трьома світами. Калакмуль був відомий як царство змії, а його правителі носили титул Кухул Канал Ахав, «Божественний Повелитель Змії».

Прикраса з мушель на носі та роті маски символізує подих духу, останній видих правителя в момент його смерті. Відкритий рот, на думку вчених, свідчить про загробне життя померлого.

Метелик, зображений нижче підборіддя, тісно пов'язаний з вітром і душею покійного правителя. Подібно до безсмертної душі царя мая, метелик всюдисущий в природі, активний і вдень, і вночі. Він – істота, що перебуває в стані безперервної трансформації, відчутний символ циклу життя.

Різьблені рослинні мотиви на головному уборі маски відсилають до місця створення світу – Священної гори, всередині якої знаходилася печера з першими зернами кукурудзи. Піраміди мая є метафорою Священної гори, а гробниці – печери. Саме там померлий правитель мав переродитися в Йум-Вііла, бога кукурудзи, і піклуватися про прожиток свого народу. 

Два маленьких нефритових листки на головному уборі маски символізують паростки молодої кукурудзи (царя мая), що проростають у печері під горою.

Хоча власник маски остаточно не встановлений, археологічний контекст і деякі написи на споруді дозволяють припустити, що вона могла належати високопоставленому правителю династії Каан. Деякі дослідники вважають, що предмет виготовили для Юкноом-Їч'аак-К'ака, одного з найвидатніших правителів Калакмуля в VII столітті нашої ери.

Сьогодні нефритова маска перебуває в колекції Музею архітектури мая в Кампече.