Holenderski artysta Jan Vermeer jest uznawany za jednego z najlepszych mistrzów, którzy żyli w okresie Złotego Wieku malarstwa holenderskiego (XVII wiek). Chwała przyszła do niego za życia: za obrazy zapłacono dużo pieniędzy, wśród bogatych byli mecenasi, którzy stali się mecenasami artysty. Vermeer malował portrety, pejzaże, ale większość prac to starannie wykonane kompozycje z wnętrzami. Na kilku zdjęciach widać obraz map geograficznych i na nich się zatrzymamy.
„Alegoria malarstwa” – dzieło, które Vermeer tak bardzo kochał, że powiesił je we własnym warsztacie i odmówił kupna płótna każdemu, kto chciał. Autor przedstawił popularną wówczas scenę: artysta maluje portret modelki. Ceremonialny strój artysty i otoczenie dodają podniosłej oprawie codzienności. W tle widzimy mapę geograficzną, której pierwowzorem była prawdopodobnie „Nowa mapa siedemnastu prowincji Niderlandów” autorstwa Claesa Vischera. Według jednej wersji ten fragment kompozycji symbolizuje chwałę, jaką malarstwo przyniosło Niderlandom.
W latach 1655–1660 mistrz namalował obraz „Oficer i śmiejąca się dziewczyna”. Kompozycja jest typowa dla Vermeera: są też dwie postacie, po lewej stronie jest okno - źródło światła. Patrząc na dziewczynę, można doszukać się podobieństwa do żony Vermeera, która często pozowała artyście. Na ścianie znów wisi mapa: widać na niej zarysy Holandii i Zachodniej Fryzji. Tę mapę Balthazara Florisa van Berkenroda można zobaczyć na innych płótnach Vermeera. Oryginał nie zachował się, ale znane są przedruki i takie odniesienia w dziełach sztuki.
Na trzecim obrazie, zatytułowanym „Kobieta czytająca list”, ponownie widzimy fragment mapy van Berkenroda. W przeciwieństwie do poprzedniego wielokolorowego fragmentu, tutaj wersja jednokolorowa. Badacze dzieła Vermeera uważają, że kobieta trzyma w ręku list od męża, podróżnika, który jest właścicielem mapy. Według innej wersji wiadomość została wysłana przez kochanka, a wraz z nią prezent - ledwo zauważalne pudełko z perłami.
Obraz „Geograf” poświęcony jest pogrążonemu w pracy badaczowi. To kolejne potwierdzenie, że Vermeer interesował się geografią. W rogu po prawej widoczny jest tylko mały fragment mapy, ale kula ziemska przykuwa uwagę. Prawdopodobnie dzieło flamandzkiego wydawcy atlasów Jodoca Hondiusa. Ponieważ kula ziemska jest zestawiona z kulą ziemską przedstawioną na obrazie „Astronom”, obie prace mogłyby być pokazane razem.
