Pod koniec Cesarstwa Rzymskiego, w okresie późnej starożytności, pojawiła się nowa złota moneta – tremissis. Początkowo wynosiła 1/3 aureusa, później 1/3 solidusa. Cesarz Teodozjusz I wprowadził tremiss do obiegu w latach 380-tych i kontynuował bicie go w Cesarstwie Bizantyjskim aż do IX wieku. Potem w niektórych miejscach monety te pozostawały w obiegu, na przykład na Sycylii, gdzie opłacały się aż do XII wieku.
Imponującą kolekcję tremisses zebrał brytyjski dyplomata, hrabia John Francis de Salis. Numizmatyka przekazała British Museum kilkaset egzemplarzy w zamian za swobodny dostęp do eksponatów. W ten sposób hrabia otrzymał możliwość swobodnego studiowania i klasyfikowania starożytnych rzymskich monet i poświęcił tej sprawie ostatnie lata swojego życia. W latach 1859–1869 prawie codziennie studiował fundusz i archiwum muzeum.
Poniższy tremiss został wybity w latach 461-465, za panowania zachodniorzymskiego cesarza Libiusza Sewera, którego portret przedstawiono na awersie. Monety libijskiego Sewera były bite w Rzymie, Rawennie i Arelate (dziś miasto Arles we Francji). Rewers przedstawia boginię Wiktorię.
Kolejnego tremissu dokonano w latach 518–527, kiedy na tronie zasiadał cesarz bizantyjski Justyn I (Flavius Justinus). Władca nie zrobił nic specjalnego. Historycy opisują go jako prostego człowieka (w młodości Justyn służył jako zwykły legionista), który nie potrafił pisać. Na awersie widzimy jego portret, na rewersie ponownie przedstawiona jest Wiktoria: w prawej ręce trzyma wieniec, w lewej globus cruciger - symbol władzy królewskiej.
Następnie przyjrzyjmy się jednemu z tremissów wybitych w ostatniej dekadzie VI wieku, kiedy Bizancjum rządził Flawiusz Mauricjusz Tyberiusz. Mauritius zasłynął jako wybitny dowódca, który pokonał Persów. Jednocześnie dbał o rozwój nauki i sztuki w kraju. Awers zdobi portret Mauritiusa, rewers przedstawia krzyżmo - monogram imienia Chrystusa złożony z dwóch liter alfabetu greckiego: „X” i „P”.
W połowie VII wieku do obiegu weszły tremy Konstanta II (Constansa II) z jego wizerunkiem. Pod rządami tego cesarza Bizancjum straciło kontrolę nad Egiptem i część terytoriów, które przeszły w ręce Arabów. Nieudane były kampanie we Włoszech, które pozostawały pod kontrolą Longobardów. Na rewersie widzimy krzyż kulowy, czyli krzyż potężny (cross poten) - jeden z najsłynniejszych symboli heraldycznych, część krzyża Zakonu Bożogrobców.
Ostatni tremis wybito w latach 702–712. w królestwie lombardzkim, kiedy rządził nim Aripert II (Aripert II). Longobardowie po przyjęciu chrześcijaństwa byli federacjami Bizancjum i wiele zapożyczyli od cesarstwa. Aripert II utrzymywał przyjazne stosunki z papieżem Janem VI i podarował mu rozległe ziemie. Rewers monety przedstawia św. Michała z długim krzyżem i tarczą.
