Томас Стэмфорд Раффлз (1781–1826) в течение пяти лет занимал должность лейтенант-губернатора на острове Ява. Колониальный администратор особое внимание уделял культурной жизни Явы. Во время своего пребывания на острове Раффлз возглавлял общество искусств и наук в Батавии (ныне Джакарта, столица Индонезии), заботился об охране исторических памятников, собрал внушительную библиотеку литературы на малайском языке. В 1817 году выпустил двухтомник «История Явы» с подробным описанием географии, экономики, истории, культуры и религии.
Раффлз отплыл в Великобританию за год до публикации книги. С собой он привёз сотни монет, рисунков, масок, небольших скульптур и кукол. Коллекция моментально привлекла внимание публики, поскольку в те времена в Европе мало что знали о культуре Явы. Здесь мы остановимся на театральных марионетках, которые Раффлз купил или получил в подарок – на это указывает их превосходное состояние, они явно не использовались в представлениях. Однако у большого количества марионеток срезаны отдельные детали, вероятно, для более удобной транспортировки.
Куклы ваянг клитик (wayang klitik) – двухмерные деревянные марионетки с подвижными частями. Они были популярны на востоке Явы, персонажи изображают древних героев, встречающихся в яванских рассказах. Это были зрелищные спектакли (в том числе выступления в театре теней) с приключениями и сражениями, любовными историями и смешными сценками. Во время представлений фигурки часто ломались, их обычно не восстанавливали, а покупали новые.
Ваянг крусил гилик (wayang krucil gilig) – объемные марионетки, появившиеся в центральных регионах Явы. Они использовались для театральных постановок, основанных на сказках о принце Панджи (Pandji), легендарном герое Дамарвулане (Damarwulan) и других мифических и полумифических персонажах. Сегодня на Яве такие марионетки не встречаются (однако есть подобные им – ваянг голек), вероятно, уже во времена Раффлза они утратили свою популярность.
