История дизайна игральных карт в Европе XIV–XIX веков

Большинство людей не осознают, какое удивительная история скрывается за простой колодой карт. За последние 1000 лет игральные карты претерпели значительную эволюцию: разные страны адаптировали их, используя цвета, рисунки и символы, которые лучше всего отражают их уникальную культуру.

Точное происхождение игральных карт до сих пор оспаривается историками. Некоторые из них предполагают, что игральные карты могли появиться еще в Китае IX века, в эпоху династии Тан. Однако считается, что в то время их использовали только как декоративные элементы для других игр, таких как маджонг или шахматы.  

Первые свидетельства об использовании игральных карт появились лишь в конце XIV века. Немецкий монах по имени Йоханнес, живший в швейцарском монастыре, писал о растущей популярности игральных карт и разнообразии карточных игр, для которых они использовались.

Вдохновленные картами Таро, европейские производители карт в XIV веке начали использовать мечи, желуди, кубки и монеты в качестве символов масти на своих игральных картах. Этот дизайн, известный как «латинские масти», до сих пор можно встретить на некоторых итальянских и испанских колодах карт. 

Примерно в начале XV века немецкие мастера разработали собственные масти: сердечки, колокольчики, желуди и листья. Поскольку эти изображения более характерны для культуры Германии.  

В то же время французские производители стали первыми создателями игральных карт, которые разделили колоду на два цвета: красный и черный. Эта упрощенная цветовая схема позволила им значительно повысить скорость производства, с помощью использования деревянных гравюр (немецкая технология). 

Французы также переработали немецкие масти, чтобы создать первую версию мастей, которые мы сегодня видим в стандартных колодах. Хотя они сохранили германские символы сердца, колокольчики были заменены на плитку (фр. carreaux), или ромб. Желуди стали листьямиклевера (фр. trèfles), а листья превратились в пики (фр. piques).

В конце XV века высокие налоги на игральные карты вынудили французских производителей карт перенести свои мастерские в Бельгию. Англичане начали импортировать французские игральные карты, произведенные в Бельгии. Именно в Англии карты получили названия мастей, которые мы знаем сегодня. Объединив переводы итальянских и французских мастей, они образовали названия: трефы, червы, пики и бубны. Несмотря на изменение названий, эти английские карты по-прежнему имели роскошный французский дизайн, пока в начале XVI века не был запрещен импорт иностранных игральных карт. 

Стремясь и дальше извлекать выгоду из огромной популярности игральных карт, англичане начали производить собственные. В XIX веке Томас Де Ла Рю и его типография еще больше усовершенствовали дизайн карт, что позволило им увеличить выпуск продукции и снизить затраты. Это массовое производство в итоге привело к тому, что английский дизайн стал стандартом для игральных карт.  

De La Rue также был первым производителем, который нарушил почти 500-летнюю традицию использования простых рубашек на игральных картах. Он представил простые литографические рисунки, которые, помимо улучшения эстетики, были призваны затруднить умышленную пометку карт шулерами. Однако, несмотря на достижения в дизайне игральных карт, шулеры продолжают находить новые способы помечать карты.

Масть и достоинство не всегда были указаны в углу игральной карты. Концепция угловых индексов появилась в конце XIX века, когда американский производитель карт The New York Consolidated Company создал свои игральные карты Squeezers. Новый революционный дизайн позволял игрокам быстро просматривать свои карты, не опасаясь раскрыть руку.  

Стандартная колода карт состоит из 52 карт, 4 мастей и 2 цветов. Некоторые историки предполагают, что эти масти должны были представлять четыре класса средневекового общества. Однако существуют некоторые существенные различия, которые влияют на обоснованность этого утверждения. Например, считается, что монеты (которые со временем стали бубнами) олицетворяли торговцев в латинских костюмах. Тем не менее это не справедливо для французских колод, потому что бубны были гораздо более тесно связаны с высшим классом и богатыми аристократами во Франции.  

Другие исследователи полагают, что 4 масти могут представлять четыре природных элемента: воду (червы), огонь (трефы), землю (бубны) и воздух (пики) или даже четыре времени года. Но скорее всего, символизму этих дизайнов игральных карт не было уделено много внимания и планирования. Они вероятно были заказаны богатыми семьями и поэтому отражают вкусы и интересы знатного общества того времени.

Валетов, дам и королей часто называют придворными картами. Впервые эти карты были разработаны французскими производителями в XV веке, и изображали известных исторических личностей:

Сегодня старинные игральные карты и лимитированные серии стали предметом коллекционирования. Карточная колода представляет собой небольшое произведение искусства, несущее в себе многовековую историю.