Індіанці, ковбої, лицарі та солдати: історія фігурок компанії O&M Hausser

Німецька компанія O&M Hausser (нім. O&M Haußer) займає особливе місце в історії іграшкової індустрії завдяки своїм мініатюрним фігуркам під торговою маркою Elastolin. Сьогодні ці вироби стали культовими, вони високо цінуються серед колекціонерів і любителів історії.

Компанію O&M Hausser було засновано 1904 року в місті Людвігсбурзі, недалеко від Штутгарта, Крістіаном Гауссером і його синами Отто і Максом. Спочатку фірма зосередилася на виробництві іграшок, але незабаром її асортимент розширився коштом фігурок, виготовлених з інноваційного композитного матеріалу. 

Цей матеріал, названий «еластолін»(elastolin), був винайдений австрійською компанією Pfeiffer 1898 року. Він являв собою суміш тирси, клею та інших компонентів, що робило його міцним, але досить гнучким для детального моделювання.

Підприємство O&M Hausser орієнтувалося на випуск фігурок солдатиків, які були популярними напередодні й під час Першої світової війни. Перші моделі були досить великими – 10-12 см у висоту. З 1912 року компанія почала виробляти фігурки заввишки 7 см (масштаб 1:24) – вони швидко завоювали визнання покупців, оскільки були зручними для ігор і колекціонування. У 1920-х роках під брендом Elastolin виготовляли фігурки різного розміру: 4 см, 6,5 см, 7 см і 10,5 см.

1930-ті роки стали «золотою добою» для O&M Hausser і її фігурок з еластоліну. У каталогах того часу 7-сантиметрові фігурки позначалися як «нормальний розмір» (нім. normalgrosse), а 4-сантиметрові – як мініатюрні (нім. Miniatur-Soldaten).

Компанія випускала виликий вибір персонажів: від солдатів різних армій до історичних особистостей. Були набори солдатів Вермахту і Союзних армій, фігурки співробітників залізничних станцій, пасажирів, ковбоїв, індіанців, середньовічних лицарів і піхотинців. Серед фігурок відомих особистостей – рейхспрезидент Німеччини Пауль фон Гінденбург, кайзер Вільгельм II, диктатор Адольф Гітлер і лідер фашистської Італії Беніто Муссоліні.

O&M Hausser також виробляла форти для ковбоїв, замки/фортеці для лицарів, будинки для фермерів і хліви для їхніх тварин. Кожна фігурка з еластоліну була розписана вручну олійними або емалевими фарбами та вирізнялася хорошою деталізацією.

Друга світова війна мала значний вплив на діяльність компанії. У 1943 році, коли німецька економіка була переведена на «військові рейки», виробництво іграшок, зокрема фігурок з еластоліну, було припинено.

Через кілька років після закінчення війни фірма O&M Hausser зуміла відновити випуск мініатюрних фігурок, дотримуючись суворих умов денацифікації. Асортимент продукції включав фігурки американських солдатів, індіанців, ковбоїв і лицарів. 

У 1955 році компанія почала використовувати твердий полістирол для виготовлення фігурок, зберігши при цьому бренд Elastolin. Це дало змогу знизити витрати та прискорити виробництво, хоча багато колекціонерів досі вважають композитні фігурки ціннішими через їхню унікальну текстуру та історичну автентичність.

У наступні роки компанія виробляла фігурки солдатів Бундесверу, римських легіонерів, кавалерію США XIX століття, гунів, вікінгів, норманів, ландскнехтів, арабів і турків. Випуск фігурок з еластоліну завершився 1969 року, а солдатиків із пластику продовжували виготовляти до 1982 року. 

В умовах зростаючої конкуренції та зміни смаків споживачів O&M Hausser зіткнулася з фінансовими труднощами. У червні 1983 року підприємство оголосило про своє банкрутство, а до кінця року виробництво було повністю припинено.

Після закриття компанії багато її прес-форм придбала фірма Preiser, яка досі відтворює деякі моделі фігурок у пластику.

Досліджуйте історію іграшок разом із Віоліті.