В Ізраїлі знайдено мармуровий саркофаг з рельєфними зображеннями Діоніса і Геракла

У квітні цього року археологи Управління старожитностей Ізраїлю виявили недалеко від міста Кесарія рідкісний мармуровий саркофаг. Експерти датують знахідку періодом Римської імперії, приблизно II–III століттями.

Провідні археологи Нохар Шахар і Шані Аміт назвали момент відкриття «кінематографічним», схожим на сцену з фільму. Вони розповіли, що почали прибирати м'який пісок дюни на одній з ділянок розкопок, коли раптово вискочив кінчик мармурового предмета. Продовжуючи розчищати пісок, фахівці все більше дивувалися – перед їхніми очима з піщаної дюни з'являлися частини саркофага, декоровані рельєфними фігурами богів, тварин і дерев. Кожен виявлений фрагмент був більш дивовижним, ніж попередній.

В кінці розкопок археологи знайшли цілу неушкоджену сторону саркофага. На ній була зображена сцена, де Геракл лежить на левовій шкурі з кубком в руці. Античний герой выглядає сп'янілим. Судячи з усього, в алкогольному поєдинку переміг бог виноробства Діоніс. 

Саркофаг був розбитий на кілька частин, але команді реставраторів вдалося відновити барельєф з центральною динамічною сценою алкогольного змагання. На ньому зображений Діоніс в оточенні міфологічних персонажів, таких як бог торгівлі Гермес, бог лісів і пастухів Пан, менади, сатири, леви й тигри.

Нохар Шахар зазначив, що це вперше, коли в Ізраїлі знаходять саркофаг, прикрашений сценою винного змагання Діоніса і Геракла. Хоча подібні зображення відомі по римських мозаїках, наприклад, в Циппорі та Антіохії. 

Саркофаг виявили в піщаних дюнах за стінами Кесарії Палестинської. Ймовірно, в римський період розміри міста були набагато більшими, ніж вважалося раніше. Тоді Кесарія Палестинська замінила Єрусалим в якості цивільної та військової столиці.

За словами Елі Ескусідо, директора Управління старожитностей Ізраїлю, оздоблення саркофага демонструє ставлення римлян до смерті та загробного життя. Відреставрований артефакт буде представлений широкій публіці 12 червня 2025 року під час конференції «Бенкет» в Музеї Ерец-Ісраель в Тель-Авіві.