У Белізі знайдено гробницю першого правителя стародавнього міста мая

Археологи з Університету Х'юстона виявили в джунглях Белізу гробницю Те-Каб-Чака, першого правителя і засновника величезного міста мая Караколя. Поховання датується приблизно 350 роком нашої ери. Експерти відзначають, що це перша ідентифікована царська гробниця за більш ніж сорок років розкопок в Караколі. 

Гробницю виявили в північно-східному акрополі Караколя, церемоніально-житловому комплексі, призначеному для еліти мая. Первинний аналіз останків показав, що Те-Каб-Чак помер у похилому віці. Серед знайдених артефактів – 11 керамічних посудин, різьблені кістяні трубки, прикраси, раковини спондилюса і розбита похоронна маска з жадеїту.

Арлен і Дайан Чейзи, подружжя археологів, які керують розкопками в Караколі вже 40 років, розповіли, що на 11 керамічних посудинах зображені сцени ритуальних підношень і божества мая, такі як Ек-Чуах, бог торгівлі. Деякі артефакти прикрашені фігурами тварин, наприклад, коаті, назва яких пізніше стала використовуватися в іменах правителів Караколя.

Раніше в акрополі Караколя дослідники вже знаходили поховання еліти мая, також датовані приблизно 350 роком нашої ери. Примітно, що в одному з них знаходилися предмети, що належать до стародавнього міста-держави Теотіуакану (центральна Мексика): обсидіанові клинки, дротики для атлатля і керамічні посудини. Можливо, придворні Караколя перейняли похоронні звичаї Теотіуакана або навіть жили й навчалися в цьому далекому місті, перш ніж повернутися на батьківщину.

За даними Університету Х'юстона, сама кремація і її розміщення в центрі житлової площі – це практика, більш типова для поховань високопоставлених жителів Теотіуакана, і не відповідає стандартним похоронним обрядам мая.

Караколь розташований більш ніж за 1200 кілометрів від Теотіуакана. Він займав площу понад 68 квадратних миль і відігравав ключову роль в житті мая, особливо в VI та VII століттях. У місті колись проживало близько 100 000 людей. Однією з наймонументальніших споруд Караколя є піраміда висотою 43,5 метра – храм Каана («небесний палац»). До 900 року нашої ери місто занепало, як і багато інших центрів мая, але його руїни досі інтригують археологів та істориків.

Наразі дослідження гробниці Те-Каб-Чака тривають. Фахівці планують реконструювати розбиту жадеїтову маску і провести аналіз стародавньої ДНК.