Геологи з Гейдельберзького університету дійшли цікавого висновку, вивчивши старі та рідкісні зразки мінерального циркону, які містять включення графіту. Виявилося, що вони можуть зберігати у собі сліди життя.
Виявлений у кристалах циркону легкий вуглець — як залишок більш раннього життя, відкриває нові можливості дослідження раннього періоду Землі. Геологи пояснюють це тим, що мінеральні зерна циркону утворюються із магми. Але мільйони років тому нагріті залишки організмів перетворилися на вуглекислий газ та гази метану. А потім відклалися у вигляді графіту в мінеральному цирконі приблизно при 700 °C.
Дослідження проходили у дуже складних умовах. Адже у кристалах циркону необхідно було ідентифікувати непошкоджені включення графіту, розмір яких у деяких випадках становив лише кілька мікрометрів.
Циркон — один з найдавніших мінералів на планеті, який може «розповісти про більш ніж 96% історії Землі».
Джерело: sciencedirect.com
