Групою спеціалістів було проведено пошукові роботи, з визначеною метою - знайти судно, що затонуло неподалік Філіппін 1942 року. Трагедія забрала 1060 життів, і це стало найбільшою втратою на морі для Австралії в Другій світовій війні.
Пошуки розпочали 6 квітня, та лише через 12 днів зʼявилися перші успіхи. В Південно-Китайському морі, в 110 км від острова Лусон. Завдяки використанню автономного підводного апарату (AUV) із вбудованим сонаром, команді вчених вдалося розшукати затонуле судно на глибині більше 4 тисяч метрів.
Ще декілька днів проводили аналіз затонулого корабля. Це масштабна робота з залученням багатьох експертів: морські археологи, консерватори, військово-морські офіцери та спеціалісти з експлуатації.
Проект очолила некомерційна організація Silentworld Foundation, що спеціалізується на морській історії та археології. До проекту також долучилися фахівці Fugro, експерти в дослідженнях на великих глибинах з Нідерландів та міністерство оборони Австралії.
На підготовку, створення робочої команди та організацію експедиції пішло майже 5 років. В цілому ж, співзасновник та директор фонду Silentworld Джон Муллен, присвятив 20 років Montevideo Maru Society.
«Я хотів би висловити подяку всій відданій команді Silentworld, яка брала участь у цій експедиції, видатній команді Fugro та технічній команді на борту Fugro Equator, а також Міністерству оборони Австралії за їх непохитну підтримку.
Я пишаюся тим, що я громадянин країни, яка ніколи не забуває і не припиняє шукати тих, хто загинув під час виконання службових обов’язків, скільки б років не минуло».
Фото: Австралійський військовий меморіал
Японський транспортний корабель Монтевідео Мару (Montevideo Maru) перевозив на борту 1060 людей. Серед них 850 австралійських військових та 210 цивільних осіб з 14 різних країн. Всі вони були полоненими, яких взяли після захоплення Рабаула в Папуа-Новій Гвінеї.
1 липня 1942 року, USS Sturgeon (тоді головний корабель свого класу ударних підводних човнів) випустив чотири торпеди, та потопив японське судно. З того часу, 80 років місцезнаходження судна залишалося секретним.
«Родини роками чекали новин про своїх близьких, які зникли безвісти, перш ніж дізнатися про трагічні наслідки затоплення», — говорить Джон Маллен. «Дехто так і не зрозумів, що їхні близькі були серед жертв. Сьогодні, знайшовши судно, ми сподіваємося розкрити багато сімей, які постраждали від цієї жахливої катастрофи».
Фото: Австралійський військовий меморіал
«Надзвичайні зусилля, докладені для цього відкриття, говорять про незмінну правду урочистої національної обіцянки Австралії завжди пам’ятати та шанувати тих, хто служив нашій країні», – прокоментував прем’єр-міністр Австралії Ентоні Альбанезе.
Проект передбачає можливість нащадкам зареєструватися для отримання подальшої інформації.
