Письмо пассажира «Титаника» продано на аукционе за рекордную сумму

Полковник Арчибальд Грейси IV (1858–1912) был американским писателем и историком-любителем. Он наиболее известен как один из выживших пассажиров лайнера «Титаник». Грейси написал книгу «Правда о Титанике» (The Truth About The Titanic), которая является одним из самых подробных отчетов о событиях трагической ночи 15 апреля 1912 года. Как известно, ужасная катастрофа унесла жизни от 1495 до 1640 человек.

Недавно на аукцион Henry Aldridge and Son выставили письмо-карточку, написанное полковником Грейси на борту «Титаника». Оно датируется 10 апреля 1912 года. Согласно почтовым штемпелям, письмо было отправлено из Квинстауна (Ков, Ирландия) 11 апреля и прибыло в Лондон на следующий день. Получателем был мистер Брукс, знакомый Грейси. 

В письме полковник вспоминает «Океаник», первый лайнер компании White Star Line: «„Океаник“ как старый друг, и хотя он не обладает изысканным стилем и разнообразными развлечениями этого большого корабля [„Титаника“], его мореходные качества и внешний вид заставляют меня скучать по нему». Грейси также отметил, что «Титаник» – замечательный корабль, но он вынесет суждение о нем после завершения путешествия.

Арчибальд Грейси IV поднялся на борт «Титаника» в Саутгемптоне 10 апреля 1912 года. Он получил каюту первого класса C51. Большую часть путешествия полковник провел, сопровождая нескольких одиноких дам. В свободное время он читал книги из библиотеки первого класса, купался в бассейне, играл в сквош и обсуждал Гражданскую войну в США.

Вечером 14 апреля Грейси лег спать пораньше, чтобы отдохнуть перед предстоящей игрой в сквош. Но его планам не суждено было сбыться. Ночью он проснулся от толчка, вызванного столкновением «Титаника» с айсбергом. Полковник помог женщинам и детям сесть в спасательные шлюпки, а когда лайнер начал тонуть – прыгнул в воду. Ему удалось вскарабкаться на перевернутую шлюпку, вместе с другими пассажирами. Позже они были спасены персоналом лайнера «Карпатия». 

Грейси так и не оправился после перенесенных испытаний – пребывание в холодной воде подорвало его здоровье. 4 декабря 1912 года он умер.

Аукционист Эндрю Олдридж рассказал, что письма от таких известных пассажиров «Титаника», как полковник Арчибальд Грейси IV, редко, если вообще когда-либо, попадают на рынок. Выставленный на аукцион Henry Aldridge and Son экземпляр все это время хранился в семье Брукс. Он уникален тем, что написан на карточке (открытке) с логотипом компании White Star Line и названием лайнера «Титаник». 

Торги состоялись 26 апреля. Изначально эксперты аукциона оценили письмо в 40000–60000 фунтов стерлингов, но в ходе активных торгов оно ушло с молотка за 300000 фунтов стерлингов.